张鲁是刘璋父亲刘焉的部将，刘焉当了益州牧之后，派出张鲁和张修一起率军攻打汉中郡，杀死了朝廷任命的汉中太守苏固，张鲁又杀死了五斗米教领袖张修，兼并了张修的军队，并割据了汉中。

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刘焉去世后，刘璋在益州本土豪强赵韪的支持下成为益州牧，但是刘璋根本指挥不动张鲁，两人因此发生矛盾，刘璋杀死了张鲁的母亲及其家室，并且数次派兵攻打张鲁，但都被张鲁击退，刘璋与张鲁谁也无法消灭对方，就这么一直对峙着。

刘璋主导的益州本来就是人才济济，比如说刘璋的别驾从事张松，很有才能，著名的才子杨修曾经建议曹操征辟张松，还有法正，其才能与曹操手下的谋士程昱和郭嘉相当，不亚于刘备手下的庞统，还有李严，成为刘备后来的托孤大臣。

刘璋

除此之外，刘璋手下的人才还有：吴懿、张任、吴班、黄权、严颜、孟达、费诗、李恢、刘巴、董和等等，这些人大多成为后来刘备政权中的重要人物，称得上人才济济，但是问题来了，刘璋手下这么多人才，为何不能打败张鲁？非得要请刘备入川？

一、刘璋暗弱。

诸葛亮在隆中对中说道：

刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。

刘璋昏庸懦弱，张鲁在北面占据汉中，那里人民殷实富裕，物产丰富，刘璋却不知道爱惜，有才能的人都渴望得到贤明的君主。

诸葛亮并没有见过刘璋，但他都知道刘璋暗弱，说明刘璋的名声在外了，一个昏庸懦弱的领导是不能正确识人、用人的，刘璋打不过张鲁也就能够理解了。

刘璋昏庸懦弱

从另一个方面也能理解刘璋的暗弱，刘焉去世后，本来是轮不到刘璋接班的，益州本土豪强赵韪等人却极力支持刘璋，这是因为赵韪刘璋昏庸懦弱，好控制，赵韪这个人是有野心的，他后为果然发动叛乱，想要杀死刘璋，独占益州，却被刘璋利用流民组建的东州兵击败，而被自己的部将杀死。

中国历史一直就是这样，有野心的大臣选择君主，一般都会选择年龄小或者昏庸无能的人，这样才好控制，才方便实现自己的野心，刘璋显然就是昏庸懦弱的人。

张鲁这个人自从割据汉中之后，利用五斗米教统治汉中近三十年，也是有些本事的，刘璋与张鲁的能力比起来，算是同等水平，两人之间的斗争也因为双方的能力相当，而处于对峙，谁也消灭不了谁，就这样对峙着。

张鲁

二、刘璋请刘备入川不是为了对付张鲁的，而是为了对付曹操。

一定要注意刘璋请刘备入川的时间，是在公元211年。这一年发生了一件大事，就是曹操开始对关中用兵，曹操打着讨伐张鲁的旗号进入关中的，从后来的历史可以看出，曹操用的是假道灭虢的谋略，明面上是讨伐张鲁，实际上曹操想把关中纳入自己的势力范围。

曹操进入关中之后，原本割据关中的军阀开始不乐意了，以为曹操打着讨伐张鲁的旗号其实是想攻占关中，于是这些军阀联合起来共同对付曹操，这些军阀包括但不限于：马超、韩遂、杨秋、张横、梁兴、侯选、程银、李堪、马玩、成宜等十部。

曹操这边与关中军阀混战的时候，有两个人最担心受怕，一个是张鲁，另一个就是刘璋，张鲁害怕曹操攻打他，因为张鲁割据汉中近三十年，当了三十年的山大王，一直就是山高皇帝远，代表朝廷的曹操说要讨伐自己，张鲁肯定怕。

张松

而刘璋之所以害怕，就是因为曹操要攻打汉中，曹操攻打汉中，汉中肯定保不住，接下来曹操就要攻打益州了，汉中与益州是相邻的，汉中还是益州的北大门，汉中一丢，益州肯定也不住，刘璋是不想投靠曹操的，只能想办法抵抗曹操。

谁能抵抗曹操呢？

只有刘备，有两个原因，一是刘备与孙权在赤壁之战中打败了曹操，又在南郡之战打败了曹仁，这是曹操一生中最大的失败，没有之一，打败过曹操的刘备自然有能力与实力抵抗曹操。

二是刘备从衣带诏之后，一直就是坚持反抗曹操最积极的人。刘备袭夺徐州之后，曹操派出刘岱与王忠攻打刘备，被刘备打败，曹操亲自攻打刘备，才打败刘备，还俘虏了关羽。

汝南之战，刘备杀死了曹操的将领蔡阳，博望坡之战，刘备打败了夏侯惇与于禁，再加上赤壁之战与南郡之战，刘备虽然实力弱，但在战争中一直与曹操打得有来有往，有战胜曹操的实力与能力。

刘备

所以当曹操一说准备打攻张鲁了，刘璋其实非常紧张，马上就邀请刘备入川，刘璋并不害怕张鲁，双方已经对峙近三十年了，不在乎再多对峙几十年，刘璋怕的是曹操，他没有战胜曹操的信心，只能邀请曹操一辈子的对手刘备来对付曹操，这才是刘璋邀请刘备入川的真实目的。

三、刘璋除了请刘备入川之外，没有其他选择。

从地理位置上看，刘璋除了邀请刘备入川之外，没有任何选择。

刘璋的北边是张鲁，南边是尚未开发的南中，西边是青藏高原，东边是占据荆州的刘备，就算刘璋想邀请别人，在当时的条件之下，也飞不过去啊，还得通过刘备或者张鲁的地盘，才能进入益州。

周瑜在公元210年去世，去世没多久，刘备就向孙权借来了荆州的南郡，南郡与益州是交界的，刘备向孙权借荆州的本意就是为了夺取西边的益州，以扩大自己的地盘与实力，刘备并且拒绝了与孙权一起组建联军攻打益州的建议。

211年刘备入川

当刘备占据荆州及南郡之后，刘璋唯一的援助就是刘备，没有别人了，就算刘璋想邀请孙权支援自己，还得看刘备同不同意，刘备要是不同意，孙权的军队就进不了益州，这是地理位置决定的。

最后一个问题是：刘璋为何会打不过张鲁？

其实还是地理环境的原因，论实力，刘璋的实力应该远超张鲁，汉中只是个郡，而益州可是拥有21个郡的州，论人口、城池、人才、粮食、经济实力，益州远超汉中，论谋略，张鲁与刘璋半斤八两，水平相当，两位主帅的能力决定了两个政权的地位。

看看后来刘备攻打盘踞在汉中的夏侯渊就知道了，刘备手下也是人才济济，要不是法正给刘备出了个奇谋，刘备也是很难拿下汉中的，刘备与夏侯渊的汉中之战打了2年多，刘备占不到一丝便宜，根本原因就是汉中的城池大多是建立在险要地势之上，只要采取守势，无论对方实力多强，都很难攻下。

刘璋怕的是曹操，而不是张鲁

包括公元263年的魏灭蜀之战，钟会率领的军队都打到了剑门关了，汉中的汉城与乐城仍然没有被攻下，这两个城池是诸葛亮时代修建的紧固防守城池，利用险要的地势修建，非人力所能攻取。

刘璋实力强，张鲁利用险要地势，所以双方维持了一个相对平衡的战略姿态，谁也吃不了谁，刘璋并不是怕张鲁，只是无法消灭张鲁而已，当双方察觉到谁也消灭不了谁时，维持现状就是最好的方式，但是曹操攻打张鲁的计划打破了汉中与益州的战略平衡，引发了一系列的政治后果，这也是刘璋邀请刘备入川的原因之一。